La citadelle de Perpignan est située au sommet de la colline sur ses versants la ville s'est construite.
Sa position dominante permet de constituer l'ultime réduit de la défense.
Il est fréquent de rencontrer des places ceinturées de plusieurs enceintes concentriques.
Chaque enceinte marque un progrès par rapport à celle qui l'a précédée. Perpignan est une ville espagnole. En 1478, Louis XI pour défendre la ville contre l'ennemi edifie le grand chateau et fortifie le donjon du Palais des rois de Majorque.

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Le noyau est constitué au centre par le Palais des rois de Majorque à la forme d'un rectangle régulier entouré de fossés profonds et flanqué de tours rectangulaires très prenables avec sa grande salle.
En 1478 la tourelle de guet est édifiée, la terasse est dallée, les fenêtres sont ouvertes et le pont levis du chateau est construit.
Lors d'un siège cet ouvrage perd toute sa capacité défense face aux nouveaux canons d'artillerie.

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Charles Quint construit autour une vaste enceinte constituée d'un massif de terre où la maçonnerie de la muraille joue le rôle d'obstacle vertical et de mur de soutènement des terres.
Cette enceinte est polygone irrégulier fait d'une succession d'angles saillants et d'angles rentrants avec des bastions ou des décrochements constituant de petits flancs. Le tracé frontal de cette seconde enceinte apparaît facilement prenable.

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En 1542, le Castillet de 31 m de long dirigé N-N-E est terminé.
Il comprend 3 étages et la plateforme haute de 20 mètres entre les crénages du parapet et le sol.
Le haut de la tourelle circulaire de briques se situe à 29,20 metres. Un escalier en spirale dans la tour Ouest dessert les 3 étages, la plateforme et la tourelle.
Commencé par le duc d'Albe en 1475, il comprend 2 tours avec un grand porche qui conduit sur le pont Notre Dame, qui relie la chapelle Notre Dame démolie pour construire la galerie de défense en briques qui relie en voute les deux tours qui porte le nom de porche Notre Dame d'une hauteur de 8 metres.
Philippe II d'Espagne va construire 50 ans plus tard, la belle enceinte extérieure, aux six fronts bastionnés réguliers, qui écrase par sa masse énorme, les quartiers au pied des escarpes et sa colossale porte de 1577 un monument d'une rare beauté.

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Antonio Ricardos est parfaitement renseigné sur les mouvements de l'Armée des Pyrénées-Orientales.
Ses espions l'ont informé du climat qui règne entre les administrateurs et les généraux des corps d'armée.
Sa tactique est de contourner la ville, en partant de Thuir à l'Ouest et de se diriger vers le Nord et le Sud en même temps.
Faire deux grands demi-cercles qui doivent agir pour prendre la citadelle dans une tenaille.

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Les trois rivières vont lui servir de couloir de protection contre les tirs de l'artillerie française.

L'Agly au nord.

La Têt au centre.

Le Réart au sud.

Son Quartier Général reste la commune de Trouillas dans la demeure du noble Llucia, avec le titre de Duc de Trouillas.
Sa mission est de s'installer le 4 septembre sur la hauteur d'Orles, face aux remparts à l'Ouest de la citadelle et en même temps prendre position dans le bourg de Cabestany aux remparts Sud de la citadelle et simultanément d'attaquer Millas pour positionner son campement le 8 septembre 1793 au Vernet, qui est une colline de 95 metres en face des remparts nord de la citadelle.

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Antonio Ricardos prend tous ces risques pour attaquer Perpignan, il vient de scinder son armée en trois divisions. Se disperser : c'est se fragiliser.
Antonio Ricardos est au rendez-vous. Il bombarde la citadelle de Perpignan.
Dés le 3 septembre 1793, Hilarion, Paul-Puget Barbantane commandant l'armée des Pyrénées Orientales considére que la guerre contre l'Espagne est perdue.
Il se retire de la place forte de Perpignan avec 4 000 hommes pour installer son Quartier Général à Salses, recule jusqu'à Sigean et finalement se met à l'abri à Narbonne.
Le 12 septembre 1793, les généraux Luc-Simeon, Dagobert De Fontenille et Eustache, Charles marquis D'Aoust assurent l'intérim du commandement en chef de la garnisson et la protection des habitants.

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